3o.o4.o8

Faltan Una o Dos Décadas Para el Despegue Definitivo de la Energía Solar

A pesar de que los precios del petróleo oscilan alrededor de los 100 dólares el barril, pueden transcurrir por lo menos diez años o más antes de que los esfuerzos de investigación y desarrollo intensivos logren reducir el costo de la energía solar hasta niveles competitivos con el petróleo, según un estudio a cargo de un experto en el tema.


Un grupo de científicos del Laboratorio "La energía solar puede potencialmente proporcionar toda la electricidad y el combustible necesarios para alimentar el planeta", afirma Harry Gray, profesor de Química y director fundador del Instituto Beckman en el Instituto Tecnológico de California.

El Santo Grial de la investigación solar es utilizar eficientemente la luz del Sol y "dividir" directamente el agua en sus componentes elementales, hidrógeno y oxígeno, y utilizar entonces el hidrógeno como un combustible limpio.

Este tipo de investigación tiene la meta de transformar el mundo industrializado, de uno basado en la energía de los combustibles fósiles a otro energizado por la luz del Sol. Las dos áreas principales de la investigación son la conversión de la luz solar en combustibles químicos y la generación de electricidad.

La energía solar tiene un inmenso potencial. En una hora incide en la Tierra más energía por la luz solar que toda la que se consume en el planeta en un año.

El mayor desafío está en reducir los costos para que se produzca un cambio a gran escala que deje atrás al carbón, al gas natural y a otras fuentes no renovables para producción de electricidad, pero que sea económicamente viable. Las estimaciones de Gray son que el costo medio de la energía fotovoltaica es de 35 a 50 centavos de dólar por kilovatio-hora. Por comparación, otras fuentes son considerablemente menos caras como el carbón y el gas natural que oscilan alrededor de entre 5 y 6 centavos por kilovatio-hora.

Debido a sus ventajas, por ejemplo, ser limpia y renovable, la energía solar no necesita ser exactamente igual de barata que las fuentes de energía convencionales para resultar una opción conveniente, señala Gray. El paso definitivo hacia la adopción generalizada de la energía solar probablemente vendrá cuando los científicos reduzcan los costos de la energía fotovoltaica hasta aproximadamente 10 centavos por kilovatio-hora, según Gray. "Una vez que se alcance ese nivel, numerosos consumidores empezarán a comprarla, llevando el precio del kilovatio incluso más abajo todavía. Yo creo que estamos por lo menos a diez años de distancia de que las células fotovoltaicas sean competitivas frente a las formas más tradicionales de energía".

28.o4.o8

Análisis Detallado de Una Supernova Antigua

Unos astrónomos han hecho la mejor determinación de la potencia de la explosión de una supernova mucho tiempo después de que fuera visible desde la Tierra. Esta técnica, que utiliza los rayos X y observaciones ópticas, puede ayudar a revelar detalles de cómo algunas estrellas llegan a su muerte en un estallido catastrófico.


Utilizando los datos del Observatorio Géminis, el Observatorio Chandra de rayos X de la NASA y el Observatorio XMM-Newton de la ESA, dos equipos de investigación internacionales, incluyendo a los científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, Kem Cook y Sergei Nikolaev, han determinado que una supernova que resultó visible desde la Tierra hace unos 400 años fue extraordinariamente luminosa y de alta energía.

Observando el remanente de la supernova y un ligero eco de la explosión inicial, los equipos han establecido la validez de un nuevo método para estudiar un tipo de supernova que produce la mayoría del hierro en el Universo.

Los dos equipos de investigadores estudiaron el remanente y los ecos de luz de la supernova, localizada en la Gran Nube de Magallanes, una pequeña galaxia aproximadamente a 160.000 años-luz de la Tierra.

Ésta es la primera vez que dos clases de observación, la del remanente de la supernova en rayos X, y el rastreo óptico de sus ecos de luz en expansión, se han combinado para estudiarla. Hasta ahora, los científicos sólo podían estimar la potencia de las explosiones valiéndose de la luz observada en una supernova, poco después de que explotara, o bien estudiando remanentes de varios cientos de años de antigüedad, pero no de ambas cosas.

Los resultados de este análisis pionero podrían llevar a identificar acontecimientos similares en la Vía Láctea.

En el nuevo estudio óptico, se alcanzó una estimación de la potencia al escudriñar la luz original de la explosión mientras viaja a través del espacio. Igual que el sonido rebota en las paredes de un cañón, las ondas de luz crean un eco rebotando en las nubes de polvo existentes en el espacio. La luz de estos ecos sigue un camino más largo que la luz que viene directamente hacia nosotros, y puede verse centenares de años después de la explosión original.

Vistos por primera vez por el Observatorio Interamericano de Cerro Tololo en Chile, los ecos de luz fueron observados con mayor detalle por el Observatorio Géminis en Chile. Los espectros ópticos de los ecos de luz se utilizaron para confirmar que la supernova era del tipo Ia, que es causada en un sistema binario por una estrella enana blanca que alcanza una masa crítica y explota.

Luego se utilizaron independientemente los datos del Chandra y los del XMM para calcular la cantidad de energía involucrada en la explosión original, utilizando el análisis del remanente de la supernova y modelos innovadores de la explosión. La conclusión es que ésta fue de una variedad especial de alta energía luminosa, dentro de la clase Ia, lo que proporciona fuertes evidencias de que los modelos detallados de la explosión son exactos.

Ambos métodos estimaron un tiempo similar transcurrido desde la explosión, aproximadamente 400 años.

24.o4.o8

Nuevo Hallazgo Sobre los Secretos de la Fuerza de la Seda de Araña

La fuerza de un material biológico como la seda de las arañas radica en la configuración geométrica específica de las proteínas estructurales que poseen pequeños conjuntos de débiles enlaces de hidrógeno funcionando de forma cooperativa para resistir la fuerza y disipar la energía, según han revelado unos investigadores en Ingeniería Civil y Medioambiental.


Esta estructura hace que el ligero material natural sea tan fuerte como el acero, aunque el "pegamento" de los enlaces de hidrógeno subyacentes en la resistencia estructural de la seda de araña en el nivel molecular es de 100 a 1.000 veces más débil que el poderoso pegamento de los enlaces metálicos del acero o incluso del de los enlaces covalentes del kevlar (un material usado en chalecos antibala).

El nuevo conocimiento de cómo exactamente la configuración de una proteína incrementa la fuerza de un material podría ayudar a los ingenieros a crear otros nuevos que emulen la crucial combinación de peso ligero y fuerza enorme que posee la seda de las arañas. También podría tener consecuencias sobre las investigaciones acerca del tejido muscular y de las fibras amiloides presentes en el tejido cerebral.

23.o4.o5

Suprimir Genes También Puede Ser Una Buena Terapia Genética

La terapia genética en la cual generalmente se inserta un gen activo en una célula para reemplazar uno defectuoso o ausente, es una técnica experimental prometedora para la prevención y el tratamiento de las enfermedades. Sin embargo, ahora un equipo de investigación ha dado a conocer un método que va en contra de lo que señala la intuición, aunque también resulta prometedor.


Este nuevo enfoque, quitar genes específicos, exactamente lo opuesto de lo que haría un terapeuta genético usando el enfoque tradicional, permite también restaurar la función celular en las células con defectos genéticos, como por ejemplo mutaciones.

Los resultados de este estudio serán de utilidad para la investigación médica, así como para perfeccionar ciertos procesos metabólicos utilizados en la producción de biocombustibles, como el etanol.

Después de recoger una extensa información experimental sobre las redes metabólicas de tres diferentes organismos unicelulares, los investigadores construyeron un modelo general cuantitativo que puede utilizarse para controlar y restaurar la función biológica de células dañadas por un defecto genético o por otros factores que amenazan a la actividad genética. Su método basado en redes logra su objetivo eliminando a los genes seleccionados, obligando a la célula a hacer un bypass de la función afectada por el gen defectuoso, o bien a compensar la función perdida.

La investigación, dirigida por Adilson E. Motter, profesor de física y astronomía en la Universidad del Noroeste, en Estados Unidos, y autor principal del estudio, se desarrolló a partir de los resultados de otros trabajos previos del autor, sobre la red estadounidense de distribución de electricidad, otro sistema complejo que es muy diferente de los sistemas biológicos pero también con muchas similitudes.

21.o4.o8

La Primavera y las Auroras Polares

Por razones no del todo entendidas por los científicos, las semanas alrededor del equinoccio de primavera son muy propensas a registrar auroras. Esto resulta un tanto enigmático. Las auroras son causadas por la actividad solar, pero el Sol no está influenciado por las estaciones de la Tierra. Entonces ¿cómo podría una estación crear más auroras que otra?

"Hay muchas cosas que no entendemos sobre las auroras", subraya Vassilis Angelopoulos, físico espacial de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA). Por ejemplo, las auroras entran en erupción a veces con una intensidad sorprendente y con pocas señales previas de lo que se avecina. Estos acontecimientos son un gran misterio. ¿Qué dispara las erupciones? ¿Dónde se almacena su energía? Y, por supuesto, ¿por qué en primavera?

Para contestar a éstas y otras preguntas, la NASA ha desplegado una flota de cinco naves espaciales llamada THEMIS, equipada especialmente para estudiar las auroras. Angelopoulos es el investigador principal de la misión.

Las auroras son mucho más que sólo luces bonitas en el cielo. En cada exhibición subyace una potente tormenta geomagnética con posibles efectos perjudiciales que van desde el mal funcionamiento de los satélites en órbita, hasta interrupciones del suministro eléctrico en la superficie de la Tierra. Telecomunicaciones, tráfico aéreo, redes de distribución de electricidad y sistemas GPS, todos son vulnerables. En una sociedad que confía cada vez más en la tecnología espacial, es vital entender estas tormentas.

Lanzados en febrero de 2007, los satélites THEMIS ha observado ya una tormenta geomagnética con una energía total aproximadamente igual a la de un terremoto de magnitud 5,5. Esta tormenta se movió dos veces más rápido que la velocidad máxima que los científicos creían posible, cruzando una zona horaria polar entera en 60 segundos.

Es probable que los THEMIS hayan encontrado el mecanismo exacto de alimentación de las tormentas geomagnéticas.

18.o4.o8

Hay Que Investigar Mucho Más el Papel de la Saliva en la Salud Bucal

El biólogo oral Stefan Ruhl, de la Universidad de Buffalo, señala que, aunque parezca sorprendente, se sabe muy poco sobre los mecanismos biológicos mediante los cuales la saliva desempeña un papel crucial en la salud bucal. Por eso, con su trabajo se propone cambiar dicha situación.

La boca es la entrada principal hacia el interior del cuerpo, y la saliva no sólo se ocupa de ayudar al procesamiento de los alimentos; también protege las superficies bucales internas. "Cada día tragamos casi un litro de saliva, por tanto, ésta debe tener alguna función fisiológica", plantea Ruhl.

Los intereses específicos de Ruhl se concentran en la interacción bucal entre la saliva y los microbios orales, o la microflora, bacterias que pueden elevar la resistencia ante agentes patógenos dañinos, incluidos aquellos que causan trastornos como la gastritis, una de las causas principales de las úlceras estomacales e incluso del cáncer de estómago.

Hay ciertas moléculas en la saliva, básicamente proteínas, que nos protegen al sostener la existencia de una microflora beneficiosa. De este modo, se mantiene dentro de la boca un ambiente que actúa como barrera contra el posible establecimiento de agentes patógenos. Si no tuviéramos esas bacterias buenas, padeceríamos con mucha mayor frecuencia de enfermedades fúngicas y virales. La saliva es por tanto muy importante para regular de modo provechoso la colonización microbiana.

17.o4.o8

La Estructura Electrónica del ADN, Desvelada

Utilizando una técnica que combina mediciones a bajas temperaturas y cálculos teóricos, unos científicos han revelado por primera vez la estructura electrónica de moléculas individuales de ADN.


El conocimiento de las propiedades electrónicas del ADN es una cuestión importante en muchas áreas científicas, desde la bioquímica a la nanotecnología. Por ejemplo, en el estudio de los daños del ADN por radiación ultravioleta que pueden provocar la generación de radicales libres y mutaciones genéticas. En esos casos, la reparación del ADN se lleva a cabo espontáneamente a través de una transferencia de carga eléctrica a lo largo de la hélice del ADN que restaura los enlaces moleculares dañados.

En la nanobioelectrónica, que es el campo de investigación avanzada consagrado al estudio de moléculas biológicas (para producir nanocircuitos eléctricos, por ejemplo), se ha sugerido que el ADN, o sus derivados, podrían llegar a usarse como posibles cables moleculares en la formación de redes informáticas moleculares más pequeñas y eficientes que las producidas hoy con la tecnología del silicio.

El conocimiento adquirido en este proyecto, según los investigadores, podría también ser relevante para los intentos actuales de desarrollar nuevas maneras sofisticadas, fiables, más rápidas y baratas de descifrar la secuencia del ADN humano.

La investigación es el resultado de una colaboración internacional. Fue llevada a cabo por Errez Shapir y coordinada por Danny Porath, en el Departamento de Química Física y el Centro de Nanociencia y Nanotecnología de la Universidad Hebrea de Jerusalén, y por Rosa Di Felice, del Centro S3 del INFM-CNR en Módena, Italia. También han colaborado en el proyecto Alexander Kotlyar de la Universidad de Tel Aviv, el centro de supercomputación CINECA en Italia, y Gianaurelio Cuniberti, de la Universidad de Ratisbona, Alemania.

16.o4.o8

El Krill También Vive en Aguas Abisales Antárticas

Unos científicos han descubierto ejemplares de krill de la especie Euphausia superba, común en aguas antárticas, viviendo y alimentándose a profundidades de hasta 3.000 metros bajo la superficie marina alrededor de la Península Antártica. Hasta ahora, se pensaba que este crustáceo vivía sólo cerca de la superficie del océano. El descubrimiento cambia por completo muchas conclusiones a las que previamente había llegado la comunidad científica sobre la mayor fuente nutritiva para peces, calamares, pingüinos, focas y ballenas.


Científicos del British Antarctic Survey (BAS) y el Centro Nacional de Oceanografía (NOCS), en Southampton, utilizaron el "Isis", un vehículo para inmersiones profundas operado por control remoto, para filmar el previamente desconocido comportamiento del krill.

Aunque la mayoría de estos animales hace su vida en las aguas superficiales del océano, los nuevos hallazgos corrigen significativamente las ideas que la comunidad científica tenía acerca de la distribución en profundidad y la ecología del krill. Para los profesores Andrew Clarke, del British Antarctic Survey, y Paul A. Tyler, del NOCS, fue una sorpresa observar ejemplares adultos alimentándose activamente, incluyendo hembras aparentemente listas para desovar, cerca del lecho marino en aguas.

Los científicos han estado estudiando al krill desde expediciones de principios del siglo XX. Las investigaciones oceanográficas in situ, usando una combinación de técnicas de sondeo acústico y muestras de krill capturado en redes, indicaron que el grueso de la población de krill adulto está típicamente confinado en los 150 metros más superficiales de la columna de agua.

Tener la capacidad de usar un vehículo de buceo profundo operado por control remoto en la Antártida brindó a los científicos una ocasión única de observar el krill, así como la diversidad de los animales que viven en el fondo del mar a profundidades desde 500 a 3.500 metros. La importancia de tales observaciones es que no sólo ofrecen a los investigadores la oportunidad de identificar especies, sino que les permiten además ver las relaciones entre especies individuales y también su relación con el entorno.

El descubrimiento ha dado algunas lecciones importantes. El comportamiento de los organismos marinos, incluso los que resultan bastante "primitivos", puede ser complejo y más variado de lo que normalmente asumimos. Hay todavía mucho que aprender sobre las profundidades del mar.

15.o4.o8

Un temblor de 6,1 grados Richter con epicentro en las costas de Guatemala sacude El Salvador

Un sismo de 6,1 grados en la escala abierta de Richter, con epicentro en las costas de Guatemala, sacudió esta noche gran parte del territorio salvadoreño sin que se hayan reportado víctimas ni daños materiales.

El sismo fue sentido en San Salvador con una intensidad de cinco grados en la escala Mercalli Modificada y causó temor en la población, ya que muchas personas en la ciudad capital salieron de sus casas.

Otro sismo se registró hoy en El Salvador, a las 15.28 hora local (21.28 GMT), con una magnitud de 3,4 grados Richter y epicentro a 50 kilómetros al sur de la playa Los Cóbanos, en el departamento de Sonsonate, en el oeste del país.

La profundidad focal de este movimiento telúrico fue de 25,7 kilómetros y tampoco se informó sobre daños.

14.o4.o8

Los Batek Siguen Siendo Cazadores-Recolectores en la Selva Malaya

En los años 70, el pacífico e igualitario pueblo Batek de la selva tropical malaya, vivía muy probablemente como sus antepasados lo habían hecho durante miles de años: En grupos de familias, moviéndose cada pocas semanas a un lugar fresco donde cazar pequeñas presas, desenterrar tubérculos y recolectar productos del bosque para el comercio con los forasteros. La actividad maderera desarrollada a gran escala en la selva malaya durante los años 80 diezmó casi toda la tierra de los Batek y dejó el bosque restante surcado por los caminos madereros. Sin embargo, a diferencia de muchos otros pueblos indígenas, los Batek han conseguido aferrarse a su estilo de vida tradicional.

La historia de este pueblo es el tema de un nuevo libro escrito por un matrimonio de científicos del Dartmouth College, Kirk y Karen Endicott, quienes figuran entre los principales expertos mundiales sobre este grupo. El libro relata las observaciones etnográficas que los Endicott hicieron durante sus períodos de trabajo de campo a través de casi cuatro décadas. El libro se acompaña con un DVD de 37 minutos de duración.

El libro combina los intereses de Kirk y Karen. En su trabajo de campo, Kirk se centró en la economía de los Batek, sus grupos sociales y su religión, mientras Karen se centró en las relaciones de género, los diversos roles asumidos por hombres y mujeres, y las responsabilidades en la crianza de los niños.

En todos estos aspectos, la cultura Batek muestra características llamativas. Las personas adquieren pocas posesiones (las posesiones son una molestia para los nómadas) y se espera que todos compartan los alimentos sin tener en cuenta quién los obtuvo. Aborrecen la violencia, la agresión y la coacción física; cosas que consideran ofensas no sólo contra los humanos, sino también contra los seres divinos que son los dioses de los Batek.

Más raro aún, hay poca diferencia entre los hombres y las mujeres en lo que se refiere a su comportamiento y a su contribución a la vida de campamento. Ambos crían a los niños y, aunque generalmente los hombres se ocupan de la caza (utilizando cerbatanas de bambú y dardos envenenados), en tanto que las mujeres suelen ocuparse de cavar en busca de tubérculos, ambos géneros toman parte en estas actividades y ninguna de ellas les confiere un estatus más alto. En cuanto al liderazgo, como el título del libro sugiere, incluso el "jefe tribal" de un grupo puede ser una mujer, como era el caso del grupo en el que los Endicott vivieron durante 1975-1976.

Kirk visitó a los Batek de nuevo en 2004 y constató que seguían viviendo de un modo muy parecido a como lo hacían en 1990, a pesar de su creciente contacto con extranjeros y un acceso mucho mayor a productos procesados artificialmente.

Los Endicott siguen ahora trabajando con una institución que vela por el bienestar de las minorías indígenas en Malasia, un conjunto de personas estimado en unas 130.000 sólo en la Malasia peninsular. Los beneficios obtenidos de las ventas de este libro-DVD se donarán para contribuir al financiamiento de la asistencia médica y de otros servicios básicos para los Batek y otros grupos indígenas.

8.o4.o8

"El laboratorio LHC tiene un 75% de probabilidad de extinguir la Tierra"

Dos científicos denunciaron ante un tribunal de Hawai las actividades del mega acelerador de partículas Large Hadron Collider porque dicen que puede acabar con la humanidad

Es una crónica judicial que parece sacada de un libro de ciencia ficción. Un juez de Hawai, el 50º Estado de los Estados Unidos de América, tendrá que decidir si detiene los trabajos de un laboratorio europeo, el Large Hadron Collider (LHC) de Ginebra, cuya construcción costó más de 5.000 millones de euros y que trabaja sobre uno de los proyectos de física cuántica más ambiciosos del mundo. ¿La razón? Podría acabar con la humanidad, el planeta Tierra y parte del universo.

Dos científicos, el estadounidense Walter Wagner y el español Luis Sancho, han denunciado al Centro Europeo de Investigaciones Nucleares (CERN), que gestiona el LHC, al Gobierno de Estados Unidos, que aporta financiación, y a dos instituciones más que lo apoyan.

Luis Sancho ha contestado las preguntas de ADN.es para exponer el sentido del proceso judicial y defender su teoría. Él se presenta como "un científico y escritor español del campo de la ciencia de sistemas" y dice ser "pionero a nivel internacional en el campo del tiempo cíclico y la cosmología".

Más allá de algunos aspectos de su currículum, Sancho rechaza las preguntas personales porque, entre otras razones, "no deberían interesar a los lectores". La entrevista que viene a continuación es el resultado de una conversación realizada mediante una decena de intercambios, vía correo electrónico y teléfono.

Su teoría expone dos riesgos fundamentales: cuando el LHC entre en funcionamiento -se prevé que en mayo de 2008-, podría crear un agujero negro que literalmente se tragara al planeta y podría originar una "materia extraña" que convertiría la tierra en una estrella de neutrones sin vida tal y como la conocemos. Según Wagner y Sancho, la combinación de ambos peligros genera una probabilidad del 75% de que el LHC acabe con la Tierra. O, cómo explicó Sancho a la justicia estadounidense, "el CERN quiere que juguemos a la ruleta rusa con dos balas".

7.o4.o8

Los 4 Aspectos Fundamentales Que Diferencian la Cognición Humana de la de Otros Animales

Los animales comparten muchos de los elementos fundamentales sobre los que se estructura el pensamiento humano, pero, paradójicamente, hay una gran brecha cognoscitiva entre los humanos y los animales. Un científico de la Universidad de Harvard ha identificado cuatro disparidades clave entre la cognición de los humanos y la de los animales, en una hipótesis sobre qué diferencia exactamente el pensamiento humano del animal.


Marc Hauser, profesor de psicología, antropología biológica, y biología evolutiva, en la Universidad de Harvard, presenta su teoría sobre los factores que hacen especial la cognición humana. Según él, cuatro mecanismos evolucionados del pensamiento humano nos dan acceso a una amplia gama de información y a la capacidad de encontrar soluciones creativas a nuevos problemas basándonos en el acceso a esta información.

Recientemente, los científicos han encontrado que algunos animales piensan de formas que alguna vez fueron consideradas exclusivas de los humanos: Por ejemplo, algunos animales tienen memoria episódica, o habilidad matemática no lingüística, o la capacidad de navegación valiéndose de señales en el terreno. Sin embargo, a pesar de estas claras similitudes, sigue habiendo un abismo cognoscitivo entre los humanos y los animales.

Hauser presenta cuatro ingredientes de la cognición humana que distinguen a ésta de las poseídas por los animales, y muestra cómo estas capacidades hacen único al pensamiento humano. Estos cuatro componentes del pensamiento humano son la habilidad de combinar y recombinar diferentes tipos de informaciones y conocimientos para acceder a un conocimiento o comprensión superiores; aplicar la misma "regla" o solución de un problema a una situación diferente y nueva; crear y entender con facilidad las representaciones simbólicas del cómputo y de datos captados por los sentidos; y establecer modos de pensamiento a partir de información sensorial y perceptual en bruto.

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Luz verde en China a la vacuna preventiva de la gripe aviar en humanos

Pekín, 3 abr (EFE).- Las autoridades chinas han autorizado a la firma farmacéutica local Sinovac Biotech la producción de una vacuna para prevenir el contagio del virus de la gripe aviar entre humanos tras concluir con aparente éxito los ensayos clínicos desarrollados durante los dos últimos años y medio, informó hoy la agencia Xinhua.

Según subrayó el director general de la firma, Yin Weidong, "Sinovac tiene la capacidad de producir nuevas vacunas incluso si el virus muta en los humanos".

Explicó que durante los ensayos, que comenzaron en noviembre de 2005, "más de 500 voluntarios recibieron la vacuna" con aparente éxito contra el virus H5N1, "lo que -afirmó- demuestra su fiabilidad".

Yan Jiangying, un portavoz de la Administración Estatal de Alimentos y Drogas, remarcó que la vacuna "estará disponible en caso de cualquier tipo de epidemia durante los Juegos Olímpicos" y que prevendrá "la transmisión del virus entre humanos".

Por el momento, la vacuna no estará a la venta en farmacias, sino que se reservará su distribución para casos de emergencia.

Desde 2003, 27 personas se han visto afectadas en China por la gripe aviar, de las que 17 murieron.

En los últimos cinco años más de 300 personas se infectaron, y de ellas más de 200 fallecieron en once países, debido a esta enfermedad, la mayoría de ellos en el sureste asiático, según la Organización Mundial de la Salud.

Por otro lado, el Ministerio de Agricultura chino anunció que ha prohibido la importación de aves de corral y productos derivados de Turquía "para prevenir la propagación del virus de la gripe aviar".

El ministerio argumentó esta decisión en "el anuncio realizado por Turquía el 18 de marzo de un brote mortal de virus H5N1" registrado en un pueblo de la provincia noroccidental de Edirne.

Agregó que todos los productos avícolas llegados a China desde Turquía desde la fecha señalada serán "devueltos o destruidos".

o2.o4.o8

Nueva Confirmación de Que Estabilizar el Clima Requiere Reducir a Cero las Emisiones de CO2

Ahora que los científicos han alcanzado un consenso general de que las emisiones del dióxido de carbono de las actividades humanas son la causa fundamental del calentamiento global, la próxima pregunta es: ¿Cómo detenerlo? ¿Podemos simplemente reducir las emisiones, o necesitamos eliminarlas por completo? La respuesta ha estado clara para muchos científicos, y un nuevo estudio, desarrollado por científicos del Instituto Carnegie, confirma una vez más que las medidas a medias no funcionarán. Para estabilizar el clima de nuestro planeta, necesitamos encontrar maneras de lograr reducir las misiones a cero o a casi cero.


En el estudio, los climatólogos Ken Caldeira y Damon Matthews usaron un modelo disponible en el Departamento de Ecología Global del Instituto Carnegie, para simular la respuesta del clima de la Tierra a niveles diferentes de emisión del dióxido de carbono durante los próximos 500 años. El modelo, un sofisticado programa informático desarrollado en la Universidad de Victoria, Canadá, toma en cuenta para sus cálculos el flujo de calor entre la atmósfera y los océanos, así como otros factores que incluyen la captación de dióxido de carbono por la vegetación terrestre.

Poniendo a cero las emisiones en las simulaciones, el nivel de dióxido de carbono en la atmósfera decayó lentamente a medida que el carbono resultaba absorbido por los "sumideros" tales como los océanos y la vegetación de la tierra. Sorprendentemente, sin embargo, el modelo predijo que las temperaturas globales permanecerían altas durante por lo menos 500 años después de la fecha en que las emisiones de dióxido de carbono cesasen.